吴县偏远又清贫，不比永安京，没什么太严格的礼教。街上常常能带着幂蓠帷帽的姑娘小姐身边簇拥着几个丫鬟婆子出来鲜。
可惜战事一起，这些都不了。处是征兵、征粮。前线失一座城，死伤数千人，除了战死的兵士，多是老幼妇孺，惨不忍睹。北蛮人野蛮残暴，西蛮人贪婪好色。沆瀣一气，狼狈为奸，他们做下的那种种伤天害理的暴行，简直令人发指。
侥幸没死的，要么就投了军，要么就拖儿带女地当了流民。可往往走不了多远，为了活命，就只能卖儿鬻女。哪个人，哪户人家的心酸事说出来都能说上个几天几夜，可现在这年头……唉！
这仗，不知要打什么时候。
百姓不知道什么嫡啊长啊的，不知道什么名正名不正，不知道什么内乱什么外敌，不知道什么权柄之争。他们只知道打仗了，先是自己国家的军队跟自己国家的军队打，打一半外族入侵了。跟外族打，败了，失去了好多城，死了好多人。不管国破不破，好多人的家亡了。
漫山遍野的流民，流民为了活下去，有些变成了“暴民”，他们也烧杀抢掠，他们有的比蛮族还可恨。
说来残酷，天家兄弟相残，却让多少百姓家破人亡。
所谓“望山跑死马”，说的就是这种情况。顾銛一行人晌午就了吴县，天擦黑才了城下。
顾銛不用都知道，这些城外的宅院，如今都已是人去屋空，破败不堪。住着的多是流民乞儿，尽是些可怜人。这些人房屋田地大约都没有了，如今所求，不过一粥一饭，片瓦遮身。
了城门口，自有人高举令牌，跟守城的军士对口令。待城门开，顾銛进城之前，又了一眼那些流民聚居的宅院。离那些宅院不远的地方，有个施粥的棚子。有三五乞儿紧裹着衣服，靠着那施粥的锅灶躺着，想来是想蹭点儿热乎气儿。
顾銛有心想要吩咐一下身边的人，明日来施粥施药，又一细想，现如今连年征战，四方尽是流民。救得了一时，救不了一世。自己都是为大军筹措粮草而来，怎能把粮草再分出去？
这人呐！有时候想想，众生平等，还真是那么回事！
任你王孙贵族，凭你文韬武略，任凭你什么样的人中龙凤，赖以生存的不过是温饱二字，离了这两个字，任谁都逃不开一个死字。争来争去，抢来抢去，打来打去，时候眼一闭，腿一蹬，图个什么？头来不过是尘归尘、土归土。
这些话，想归想，但不能说。早些年跟哥哥说过。哥哥却说顾銛，人可以聪明，可以伶俐，可以机敏，可以玲珑。但好不要的太透彻。穿了，想透了，说破了，就没意思了，不如出家。顾銛能出家吗？不能。当年他还有景和跟景秋，有这俩小家伙的地方，就有顾銛，他要给景和一个家。如今，他还要带兵，还要跟北蛮打，打完北蛮打西蛮，把蛮人都赶出大祐的土地。让百姓能住在自己的房子里。
晚间，住在县衙后堂，这吴县如今守军不多，但粮草却很多。有粮草，一切都好说。顾銛躺下，从怀里拿出一枚玉佩放在手心细细摩挲。这玉佩很小，约摸二指宽、两寸长，成色也不好，上面有阴刻的“景和”二字。
顾銛闭着眼，起来像是睡着了。
有两行泪从眼角缓缓流下，然后消失于发间。
次日一早，顾銛天不亮就在院中练枪。
顾銛这一身功夫当真俊的很。可惜心不在焉，胡乱折腾了一顿，出了一身汗，身上粘腻心中更是烦乱。神使鬼差地出了县衙。
“公子？”有个妇人打扮的女人顾銛愣了一下，口中喃喃地说“公子！”
“顾銛公子！”这妇人终究还是鼓足勇气大喊了一声，顾銛猛的回头，愣在当地。
“萱娘？”半晌，一声幽幽的轻呼飘散在寒风中。