接着她便把今日安时老太君说的话细细和如柏学了，告诉他老太君若问起该如何说，又他按秋雁的食疗方子抄写了一份，自己收好，后，告诉如柏要做好去外院随父亲读的准备。
听这个消息，如柏先是一喜，又蹙起眉头：“随父亲读是好，可惜就要和姐姐分开了……”
如筝浅笑着拍了拍他的头：“都多大人了，还说这种没出息的话！”她着如柏清澈的眸子，正色说：
“男子汉志在四方，怎能居于深宅后院，长于妇人之手？姐姐虽然也舍不得你，但更不愿意你的才华和能力就这样被埋没，只有了外院，你才能时时聆听父亲教诲，才能接触外面的世界，父亲的那些清客，有一些徒有虚名，也有饱读诗的真名士，你要懂得亲贤远佞，须得知道，奉承夸奖你的，不一定是真的对你好，反而是提点教导你的，往往才是良师益友，如柏，你是侯府嫡子，是将来的世子，你责无旁贷，姐姐不求你闻达于天下，只求你能时时鞭策自己上进，即使不能像父亲那样高中三甲，成为国之重臣，也要凡事能够做无愧于天地，无愧于自心，你懂么？”
听完如筝的话，如柏思虑良久，转身下了床榻，冲如筝肃然一揖：“今日听长姊一番话，胜读十年，小弟虽不才，也愿意尽自己所能，不让侯府为人轻视，不让祖母父亲和长姊为我忧心。”说着他直起身，目光炯炯地着如筝：“姐姐，我懂了。”
如筝欣慰地落下两行泪：“好，姐姐等着你学成，金榜题名之时。”
如柏一愣，手忙脚乱地替如筝擦去眼泪：“姐，你哭什么，你放心，将来我当了状元，亲自为你送嫁，让你做这京师有面子的娘子。”
听了他的胡话，如筝破涕为笑，伸手锤了如柏一下：“都十三的男子汉了，说话嘴还是没有把门的！”她起身整了整衣服：“夜深了，用功也不能熬坏了身子，早歇了吧，我也回去了。”
如柏应了，亲自送如筝门口，姐弟俩如同之前十三年每一个夜晚一样，笑着道别，但心里知道，也许这样的日子，要开始倒数了。
第二天，如筝早早醒来，简单梳洗完毕，喝了秋雁准备的姜丝莲子碧粳粥，待热粥催出来的汗败了，便裹上斗篷，命浣纱夏鱼拿了一早做好的山药南瓜枣泥糕出了堂屋，刚出门，便见自家父亲定远侯林承恩的亲信长随林义正带着一帮子人在东厢房忙着什么，如筝心里一沉，快步走上前去：
“义叔，这是忙什么呢？”
林义抬头，见是如筝，忙弯腰恭谨答道：“回大小姐话，昨儿晚上老爷安排下来，命咱们今儿一早沁园替大少爷收拾日常用的东西，搬外院西房居住，便于随老爷读，今儿一早已经回了太太和大少爷了，刚来的太早，大小姐未起身，故而没来得及回大小姐。”
如筝点点头笑：“既然已经回了母亲，便不必告诉我了，义叔辛苦了。”说完，她微微一福，转身走出了沁园。
没有想如柏这么快就要搬外院去住，如筝心里既欣慰又辛酸，不由得加快了脚步，一会儿身上便见了汗，还微微喘了起来，一旁的夏鱼见了，忙上前扶住如筝：“小姐，你身子还没恢复，还是歇歇再走吧。”
浣纱也赶紧掏出帕子给如筝擦去头上的汗，又帮她把兜帽带上：“是啊，小姐，你寒症未愈，再受了风寒可就不好了。”
如筝回头，着她们笑：“你们两个小妮子，以为我是三岁孩子呢！保不齐是自己累了想偷懒，硬拽着我歇息吧。”
夏鱼眼珠一转便接过如筝的话头：“小姐聪慧，我们这点小心思哪逃得过小姐的法眼呢，小姐就疼惜我们，休息一下吧。”
如筝笑着点点他额头：“就你嘴厉害，罢了，就前面游廊歇一歇吧。”
浣纱和夏鱼赶紧扶着如筝走进游廊，找了个干净条凳，用帕子擦了，让如筝坐下。
刚刚坐定，便见游廊连着后花园一侧翩然走入一人，如筝定睛时，正是自家父亲宠妾徐氏姨娘所出的四小姐林如。
如筝记得徐氏也是大家出身，是江南道大省道台之女，是自家父亲外放巡抚之时纳的，因母亲崔氏当时在家尽孝，没有跟任上，这位徐姨娘还曾经主持了多年巡抚府内务，育有一子一女，便是庶出的二少爷，大排行老三的如杉和这位四小姐如，回府后林侯欲给徐氏贵妾的分位，却因当时崔氏病重便搁置下来，崔氏临终时曾经说过徐氏诞育一子一女有功，求林侯将她纳为贵妾，可崔氏去世后，薛氏由平妻升为正室，便将此事搁置了，后来也便不了了之，如今徐姨娘还是不尴不尬的领着良妾的用度，唯一好点的，是老太君允了如杉和如跟着她在荷香小筑居住，而不必像林侯另一位通房丫头提上来的妾室宋氏一样，带着庶出的二小姐如棋，依附着薛氏住在静园内。
多年来，徐氏和薛氏相安无事，以前的如筝以为是薛氏大度的缘故，现在来，这徐姨娘能在薛氏手下这么长时间不出岔子，还能平平安安带大一个庶出的少爷，又没有失宠于林侯，来也不是懦弱无智之辈。
想此处，如筝站起身迎上前去：“四妹，这般早出来，也是给祖母安去么？”
四小姐如见一向不怎么和庶子女亲近的长姊主动迎上来，先是愣了一下，马上又福□，露出一个略生硬的微笑：“长姊万福，我只是随便转转而已。”
如筝伸手掺起她：“自家姐妹，何必如此拘礼，妹妹既然来了，不如陪我一起去给老太君个安如何？想必老太君妹妹，也会高兴的。”
如摸不透如筝的心思，略踌躇了一下：
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